“老不信”困境，破坏了政府机构与民众的信任关系，增加了社会成本和生活成本，也增加了民众的不安全感。
　　湖南省平江县环保局正遭遇一场信任危机。环保局的多份监测报告都显示，平江县长寿水厂的水质符合国家标准，该县疾控中心在媒体上公布的检测结果也称水质合格，但平江县长寿镇2万居民却不相信这些报告。当地居民坚持购买山泉水，“凡是进肚子的水都不用自来水”，原因是有传闻称长寿镇的水源遭到了污染。
　　按照常理，环保部门是环保数据的权威监测者和发布者，环保部门出具的官方报告，理应是澄清传闻的有力武器。但现在的问题是，由于很多地方环保部门和相关企业的公信力堪忧，在涉及公众切身利益的环保问题上，老百姓对他们发布的数据“老不信”。