联合国负责经济和社会事务的副秘书长、2012年联合国可持续发展大会秘书长沙祖康在布里斯班举行的题为“塑造可持续未来——发展合作中的伙伴关系”的联合国发展合作论坛准备会议上指出，里约+20会议是将整个世界纳入更加可持续发展轨道的一次机会。目前的经济危机不能成为人们不履行可持续发展承诺的借口。

　　沙祖康表示，金融危机、所面临的经济困难是短期的，而可持续发展是长期的、永久性的，因此，不应该利用暂时的困难来逃避已经承担的责任。20年前承诺要承担的责任，在这次（里约）会议上至少应该重申、强调，承诺仍然是有效的，而且会提出实际的框架，会努力执行，否则的话，国际社会的信任会大量流失。一旦失去国际社会的信任，我们今后的发展就是一个没有希望的事业。

　　沙祖康指出，自从1992年地球峰会以来，世界经济出现了强有力的增长，在实现某几项千年发展目标方面取得了显著进展。然而，贫穷、饥饿、疾病仍然困扰着许多国家。世界不平等依然在扩大，自然环境仍然在恶化。沙祖康表示，里约会议将为可持续发展指明新的方向，

　　沙祖康指出，2050年世界的人口将达到90亿，这意味着到2030年世界至少需要比今天多一半的粮食，需要多45%的能源和多30%的水。要应对这些相互关联的挑战，人们应该承认可持续发展是唯一的真正选择。沙祖康强调，可持续发展意味着包容性的绿色增长、社会公平和将地球的长期健康至于中心地位，而发展合作在加速实施可持续发展中发挥着重要作用。