2007年下半年以来，北京市居民消费价格指数（CPI）逐月快速攀升，不到半年的时间CPI同比涨幅上涨了4.3个百分点。而居民对CPI的上涨也有了深切的体会：2007年11月，北京市房价同比上涨14.5%，粮食价格同比上涨6.6％，油脂价格同比上涨35％，肉禽及其制品价格同比上涨38.8％，猪肉价格同比上涨56％。“物价”一时间成为社会各界关注的焦点。
一、物价实质上是民生问题
当前，政府高度关注商品尤其是生活必需品价格，一旦有波动，就采取多种措施保障居民生活不受大的影响，主要是因为物价上涨影响民生：
一是物价的变动直接影响到居民的生活开支和生活负担。以猪肉为例，2007年11月我市猪肉平均零售价为13.16元/500克，而2006年同期猪肉价格为8.44元/500克。假定每户每天消费猪肉数量不变，仅猪肉开支一项，每户每月就需增加开支45元，约占低收入户家庭年收入的1.7%，再加上猪肉价格上涨对其他商品价格传导的影响，足以影响到低收入居民的生活质量。
二是资产类商品如房价的快速上涨不仅直接加重中低收入居民的生活压力，而且加剧社会收入差距，进而导致社会不和谐。2007年1-11月，北京房屋销售价格同比上涨11%，这直接导致居民住房开支的增加。同时，住房价格的快速上涨将对社会财富进行再分配，使得有房产的居民财富实现增值，同时却导致没有住房却有购房意愿的居民手中货币的贬值，加剧了居民收入差距，容易导致心理落差和非理性行为，带来社会的不和谐。市统计局抽样调查数据显示，2000年20%高收入户的平均收入是20%低收入户的3.08倍，2006年这一比例扩大到3.74倍。
二、在没有形成完善的福利体系之前，面对物价上涨，政府宏观调控面临很多困难
（一）造成政府花费太多精力在应付商品价格变动上。既然物价是个民生问题，物价稍有上涨，政府就采取多种措施稳定物价。以这次猪肉涨价为例，各级政府极为重视，不仅国务院发布文件《关于促进生猪生产发展稳定市场供应的意见》，以促进生猪生产，稳定市场供应；而且民政部、财政部两大部委联合发文，要求各地增加城市低保补助，并且要求实际补助每人每月增加不低于15元。全国各地纷纷提高低保补助，其中我市低保标准从2007年7月1日起每人每月提高20元，为330元/月。
公共经济理论认为，政府的主要职能在于维持经济稳定、促进收入分配和实现资源的效率配置。因此，政府这么做是合理的。但是，在市场中类似猪肉、粮食的生活必需品还有很多，而多数价格随时在发生波动，如果其中任何一种价格有大的波动，政府都要对其做出反应，长此以往，会形成一个事无巨细的大政府。况且，政府总有管不完的事情，一旦考虑不周，必将引发一些社会问题，影响社会的稳定和和谐。
（二）造成一些合理的改革难以推进。由于福利制度的不完善，政府在政策实施中不得不更多的考虑短期问题，而使得一些合理的改革难以推进。举例来说，现阶段国家节能环保目标对煤、电、油、气、热等资源产品价格的上调提出了要求，而且资源性产品供需日益紧张，各产品之间比价不合理，价格改革迫在眉睫。但是，考虑到资源性产品价格改革对民生问题的影响，政府屡次推迟改革计划，使得资源价格改革难以推进，加剧了资源有效配置的矛盾。
（三） 造成政府过多地运用行政手段干预市场价格。在市场经济条件下，物价变动往往反映了市场供给和需求变化，同时，新的价格会进一步引导市场主体的行为，产生新的供需平衡。但在福利制度不完善的情况下，政府往往担心市场调节会带来部分居民生活的困难，因此，在一些商品价格上涨时，政府往往运用行政手段干预市场价格。而在市场经济条件下，政府的行政干预往往不给市场的反应留出时间，这只会造成市场供需的进一步失调。
三、继续大力发展市场经济的前提是优先重构福利制度
（一）我市重构福利制度的必要性
一是党的十七大报告对重构福利制度提出了要求。十七大报告高度关注民生问题，提出要加快推进以改善民生为重点的社会建设，使全体人民学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居，推动建设和谐社会。这些目标的实现，对重构社会福利制度提出了要求。
二是福利制度的重构有利于更好地促进市场经济的发展。在一定时期，福利制度和市场经济之间存在着相互促进的作用。一方面，福利制度的存在将使更多的社会成员能够承担起市场经济运行的风险，避免社会安全隐患的发生。另一方面，福利制度的完善将使得政府从物价变动的困扰中解脱出来，将本应该由市场去做的事情交给市场，而将精力投入到应该由政府发挥职能的领域，充分利用“看得见的手”和“看不见的手”的各自优势，促进市场经济的更好发展。从眼前来看，福利制度的完善，也将有利于资源产品价格改革的推进。
三是福利制度的重构是缩小居民收入差距的最合理渠道。目前初次分配居民收入差距较大，必须要进行再分配来缩小收入差距，而政府应当在社会收入再分配中发挥应有的作用。通过完善社会福利制度实施再分配，即由政府从财政税收渠道获得合法收入，这在当前意义是非常重大的。
（二）我市正处于构建社会福利制度的最佳时期
一是我市经济及财政收入近年来快速增长，为重构社会福利制度提供了可能性。从1992年以来的15年里，我市经济高速增长，GDP年均增长11.5%；财政收入也以两位数增长，2006年财政收入是1992年财政收入的15.4倍。而目前我市福利开支远远低于发达国家。2006年，我市教育事业费、卫生经费、抚恤和社会福利、救济费、文体广播事业费等与社会福利有关的支出总共占财政收入的比例为23.48%，占GDP的比重为4.2%；在发达市场经济国家，社会保障及福利方面的公共消费支出一般占GDP的比重大都在10％－30％之间。在教育经费上，2006年我市教育经费占GDP的2.2%，而英国为GDP的5.09%。数据说明，我市具备重构福利制度的经济基础。
二是我市重构社会福利制度可在全国起到示范作用，促进十七大报告的民生精神在全国范围内的贯彻落实。在十七大报告对重构社会福利制度提出要求的时候，我市作为首都，在具备条件情况下，率先进行社会福利制度的完善，可起到示范效应，推动全国范围内福利制度的完善。
四、政策建议
（一）在我市建立应对物价变化的长效机制，确保居民生活不受物价上涨的影响，增强政府宏观调控的主动性。长效机制主要包括以下两方面内容，需要建立完善制度，落实各项任务的承担单位，并明确各承担单位的权利和责任，确保机制能够有效运转。
1.多措施加强政府对粮食、食用油等重要商品价格的影响能力，促进重要商品价格稳定。一是适当增加农产品等重要商品储备应对供需紧张、价格上涨。从目前来看，农产品供需紧张、价格上涨是一个长期存在的情况，我市应适当增加储备，以便在供需紧张时投放市场，平衡供需，稳定价格。二是加强对粮食、家畜饲养等生产周期较长的重要商品供需及效益情况的监测，对下一周期的市场情况进行预测，在此基础上，制定相关政策引导市场主体行为。例如2007年的猪肉价格上涨的主要原因在于2006年疫病流行以及猪粮比价低导致养殖户不愿意养殖，而通过加强监测，及时了解养殖户的相关情况，政府就可以通过发布下一周期猪肉的供求信息、给予养殖户（场）养殖生猪进行防疫补贴等方式提高本地生产者的养殖积极性，可以部分缓解猪肉价格的供需紧张，起到平抑价格的作用。三是加强对市场上囤积取奇、哄抬物价等扰乱价格秩序的行为严肃查处，确保价格领域的公正有序。
2.建立低保和物价变动联动机制，根据物价上涨情况对补助标准和补助人群进行调整。一方面当CPI、重要商品价格上涨到一定程度时，对低保补助标准进行调整；另一方面，将低保人员纳入标准和CPI、重要商品价格结合起来。拓宽救助范围，在CPI或者重要商品价格上涨达到一定程度时，将由于物价上涨导致实际收入降低至一定水平，但不在低保范围内的居民纳入保障体系，享受和低保一样的补助标准。
（二）长期内，应对物价上涨影响要由应急救助向以普惠为理念重构社会福利制度转变，将公众普惠的思想融入公共产品价格改革的理念中。适当增加政府在社会福利上的财政投入，建立以政府为主体的法制化的、公平的、系统化的社会福利制度。政府工作的侧重点主要在于构建全体居民尤其是困难群体基础层次的社会福利制度，增强社会成员对价格变动的实际承受力。
适当增加政府在公共产品上的财政投入，借鉴公交价格改革思路推动供热、天然气等公共产品价格改革，实现公共产品由政府部分买单或者全额买单。这样做有以下几个好处：一是减轻了居民的生活支出，增强了其对物价上涨的承受能力；二是由于居民负担降低，有利于公共产品价格改革工作的推进；三是政府运用自身的权力资源和财政资源，通过合理配置公共资源，使全市居民都能够享受到与生存发展相关的基本福利，实质上也缩小了全市居民之间实际的收入差距。
(作者:北京市经济信息中心 王小蛾)
2008年1月22日
